Изминалият 12-и етап бе смесица от пясък, бързи участъци и коварни скалисти трасета, така както бе смесица от слава, успехи, изтощение и болка. Лошото време бе предпоставка организаторите да отменят етапа за мотоциклетистите и пилотите на АТВ-четириколки. Така 12-ият ден бе посветен единствено на автомобилите и камионите, при които интригата ще бъде най-напрегната до самия финал, след като Едуард Николаев с Kamaz си върна лидерството в генералното класиране с преднина от… секунда спрямо Федерико Вийагра (Iveco).
GC - TRUCKS
— DAKAR RALLY (@dakar) 18 януари 2018 г.
1. Eduard Nikolaev
2. @coyotevillagra +0h00'01"
3. Siarhei Viazovich +3h26'14"#Dakar2018 #DakarArgentina
More / más info > https://t.co/R0ezQ07YE0 pic.twitter.com/th6e3KP0u4
При автомобилите първенецът на Toyota Насър Ал-Атия бе най-бърз и задмина дуото на Peugeot Карлос Сайнц и Стефан Петерханзел за трети път от старта в Лима преди почти две седмици. Сега той има само с една победа по-малко от временния лидер Сайнц. Въпреки това изоставането му все още е внушително – в размер на час и пет минути от Сайнц и на 20 минути спрямо "Мосю Дакар". Катарецът обаче все още вярва, че е способен да направи невъзможното и ще се бори за победата до самия финал.
.@AlAttiyahN wins stage 12 of the #Dakar2018... and he still thinks about the GC. #Dakar40th #DakarArgentina pic.twitter.com/MuoBaFXMFm
— DAKAR RALLY (@dakar) 18 януари 2018 г.
Сайнц и навигаторът му Лукас Круз не пожелаха да предприемат излишни рискове и се движеха с по-бавно темпо. През втората половина от деня испанският екипаж получи и технически проблем, свързан със смяната на предавките, който ги остави девети за деня. Петерханзел пък вече заяви, че основната му цел е да запази втората си позиция в генералното класиране от ръцете на А-Атия. След битка с Ал-Атия той все пак финишира втори.
GC - CARS
— DAKAR RALLY (@dakar) 18 януари 2018 г.
1. @CSainz_oficial
2. @s_peterhansel +44'41"
3. @AlAttiyahN +1h05'55"#Dakar2018 #DakarArgentina
More / más info > https://t.co/R0ezQ07YE0 pic.twitter.com/ZZcQopoReW
При камионите развръзката ще бъде ясна най-вероятно чак в събота. Тон ван Генехтен няма никакви шансове за победа вече, но това не му попречи да запише третия си етапен успех от последните пет дни.
.@TonTransDakar won the 12th stage but he suffered a lot.
— DAKAR RALLY (@dakar) 18 януари 2018 г.
Ganó la etapa pero sufrió. #Dakar2018 #Dakar40th #DakarArgentina #DakarTrucks pic.twitter.com/cCCYvlkKe3
Една секунда. Това е разликата в генералното класиране при камионите между новия стар лидер Едуард Николаев (Kamaz) и Федерико Вийагра (Iveco). След преминати 7 518 километра от старта в Лима това е най-впечатляващата разлика в състезанието. Двамата пилоти ще се борят за победата до самия финал и най-вече в последните два най-изтощителни психически и физически фази.
Петъчният 13-и етап на Дакар 2018 ще се проведе изцяло върху дюните на Сан Хуан. След дълъг преход от 419 километра втората част от етапа (219 километра) ще се проведе близо до последната спирка Кордоба и ще наподобява WRC етап.